Son premier rôle fut celui d'une forteresse édifiée en bord de Loire et encerclée par ses douves. On remarque son pont-levis permettant au nord de rompre avec la cité, car situé à l'est, il faisait partie intégrante des remparts la protégeant. Avant le comblement, la Loire passait encore au pied du Château expliquant ainsi son aspect de forteresse.

Tout d'abord commençons une vue générale du site.
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Cette vue vous permettera d'identifier chaque construction, par l'alternance de la vue panoramique et celle des fondations.

Sa construction remonte au début du XIII° et porte le nom de château de la Tour Neuve, fondations encore visibles, avec celle de la Tour du Vieux Donjon forteresse consolidée en 1365.   Photo de Nuit par Valéry JONCHAY
En 1466, François II de Bretagne face aux menaces contre l'indépendance du duché de Bretagne, décide d'élever quatre tours:

Tour des Espagnols

Tour du Pied de Biche (gauche) & Tour de la Boulangerie (droite)

Tour des Jacobins

De plus, il fait édifier par Mathelin RODIER, architecte de la Cathédrale:   Le Palais Ducal (Grand Gouvernement) (pas de photo, en restauration)   La Tour de la Couronne d'Or (pas de photo, en restauration)

Le grand Logis

25 ans plus tard, Anne de Bretagne devenue Reine de France en épousant Charles VIII, fait aussitôt terminer l'oeuvre de son père, en ajoutant:
Tour du Port	Tour de la Riviére   Tour du Fer à Cheval ------>
Le château ainsi terminé est percé de 3 accés: Poterne de Loire	Ancien Pont Levis	La courtine de Loire La courtine du Levant Courtine du Pont de Secours

A la mort de Charles VIII, en 1499, Anne de Bretagne épouse Louis XII. La fonction défensive devient désormais moins essentielle, la duchesse fait rehausser le Grand Logis et la Tour de la Couronne d'Or par des lucarnes et loggias sous l'influence renaissance italienne. Il fit aussi construire le Logis du Roy (ou Petit Gouvernement) dans le style renaissance français.

En 1582 Philippe-Emmanuel de Lorraine, Duc de Mercoeur fait rehausser les courtines, pose de bastion, un recouvrant la tour du Port détruit pour le passage de la voie ferré et l'autre derrière le Vieux Donjon.

Ce dernier rajout transforme alors singulièrement le château en un Bunker militaire de l'époque, par des constructions utilitaires défigurant le logis des rois en un lieu de garnison !

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